樹種の特性を知り尽くした、素材選びと加工の現場
パイン、タモ、ゴム、スプルス、奈良県産ヒノキ——株式会社垣本ハウスの製造現場で扱う木材の顔ぶれは多様だ。それぞれの樹種には固有の特性があり、加工方法を誤れば素材の良さを十分に引き出せない。木材の特性を最大限に活かした製品を届けるために、技術を絶やさず成長し続けるという姿勢が、橿原市の工場での日常的なものづくりに根づいている。内装用積層材では反りや割れが出にくい加工済み素材を、カウンターや階段材、フローリングといった用途に応じて仕上げていく。
NC加工機を活用した特殊形状への対応も可能で、設計段階から相談を持ち込める環境が整っている。「素材の知識が豊富で、どの木材が向いているか相談に乗ってもらえた」という声が取引先から聞かれ、製品を届けるだけでなく素材選びの段階から関わる姿勢が評価されている。
ラッピング造作材で全国に知られる、自社一貫の製造力
基材表面にオレフィンシートを密着させるラッピング加工は、原材料調達から基材生産、表面加工まで全工程を自社で完結させる体制が求められる。株式会社垣本ハウスはその対応が可能な全国でも数少ないメーカーとして、多くの発注先から継続的な引き合いを受けている。仕様変更や納期調整が発生した際に一社で対応できる点が、中間業者を挟む場合と比べて情報伝達の齟齬を減らすという実感につながっているようだ。
単板貼集成材では大手ハウスメーカー向けの和室造作OEM生産を手掛けながら、マンション・保育園・小学校・店舗のオーダー品も並行して製造している。正直、取材を重ねるほど製品カテゴリーの広さと対応の柔軟さが際立って見えてきた。これだけの品種を受注生産で回せる現場力は、一朝一夕では築けない。
昭和23年創立、吉野材から始まった長い歴史
株式会社垣本ハウスの出発点は昭和23年に創立した吉野材の製材所で、時代の変化に合わせて家具製造や家づくり関連へと事業を広げてきた。奈良県産ヒノキを活用した集成材の調達・製造・販売を軸に据え、現在は橿原市の本社・工場に加えて県内第二・第三工場、東京都江戸川区の営業所を構える集成材製造メーカーへと成長している。造作用芯材ではブラジル産タエダパインとチリ産ラジアタパインを現地メーカー数社から直輸入し、安価な供給体制を維持している。
「奈良から世界基準の木材を届ける」という理念のもと、国際市場への進出にも踏み出しており、多国籍スタッフが在籍する現場の構成がその方向性を体現している。創業から続く素材への真摯な向き合い方が、取引先からのリピートという形で積み重なってきた歴史でもある。
手厚い育成制度が、未経験者を現場の戦力へ変える
入社後はフォークリフトなど業務に必要な資格取得を会社がサポートし、担当できる工程が段階的に広がる仕組みになっている。機械操作は扱いやすいものからスタートするOJT方式で、木材加工の経験がゼロでも製造ラインに立てるまでの道筋が整えられている。年齢・国籍を問わない採用方針のもと、多様なスタッフが一つの現場でものづくりに取り組む環境が橿原市の工場に根づいている。
地元出身スタッフが多く在籍し、何でも相談しやすいアットホームな雰囲気があると入社後のスタッフから聞かれる。正社員採用を前提とした安定雇用と福利厚生の整備が長期就労を支えており、未経験から入社して現場の中核を担うようになったスタッフも少なくないという。
